Rygtet har længe gået om, at Thai Airways’ lavprisdatterselskab, Thai Smile, skulle integreres i Thai Airways som én og samme brand. Nu har selskabet endelig fået godkendelse til fusionen.
Thai har som bekendt haft store økonomiske problemer under pandemien og har været under rekonstruktion. Det har taget tid, men nu er selskabet på rette spor, og det har fortsat fået nye godkendelser til sine planer om at vende tilbage fuldt ud. At efterspørgslen efter rejser til Thailand er steget markant igen efter pandemien, er klart en afgørende faktor.
At fusionere Thai Smile ind i Thai Airways har været en del af selskabets rekonstruktionsplan. Thai Smile har lejet 20 fly af typen Airbus A320 fra Thai Airways til deres operationer. Disse vil blive overført tilbage til Thai i løbet af året. Dette træk forventes at reducere driftsomkostningerne med 20%, og planen er at øge daglige flytimer til 11 fra de nuværende 9. Dette skriver vores venner på Thaifeber.no.
Desuden vil Thai udvide tilbuddet både på indenrigs- og internationale ruter og øge frekvenserne om natten samtidig med at reducere omkostningerne med 20%.
Beslutningen om fusionen vil også blive sendt til Thailands civile luftfartsmyndighed og transportdepartementet til godkendelse.
Thai Smile har primært opereret kortere indenrigsflyvninger i Thailand og har været muligt at booke som forbindelsesfly i begyndelsen eller forlængelsen af en almindelig Thai Airways-flyvning. Mens Thai Airways er medlem af Star Alliance, har Thai Smile ikke været det. Det betyder, at statusmedlemmer i Star Alliance ikke har kunnet nyde godt af deres statusfordele, når de har rejst med Thai Smile. Når rutenettet nu videreføres under Thai-farverne, vil statusfordelene naturligvis også gælde på disse ruter.
Det er endnu ikke offentliggjort, hvornår den formelle fusion finder sted, men alt tyder på, at det bliver i løbet af 2023.
